Inteligência Artificial e Neurociência - Parte 1

Por Julio Sergio de Souza

O que é demência? 

A maioria das doenças que promovem a perda de memória está categorizada como demência.

Apesar desse nome ser frequentemente ligado à loucura, os dois termos não possuem conexão. 

Demência é a palavra usada na medicina para designar um processo neurológico, crônico e progressivo marcado pela perda das funções

cognitivas, entre elas a memória. Para ser categorizada como demência, essa perda tem que ser em intensidade suficiente para atrapalhar a qualidade de vida diária. 

Alzheimer 

Doença mais conhecida das que causam a perda de memória, o Alzheimer afeta milhões de pessoas no mundo e no Brasil. Entre os principais sintomas estão a perda de funções cognitivas, como a memória, orientação, atenção e linguagem. 

O Alzheimer costuma surgir em pacientes acima de 65 anos. Geneticamente, há indícios que a doença apareça mais em mulheres do que homens e que há uma certa hereditariedade envolvida - cerca de 10% dos casos. Corresponde a 60% dos casos gerais de demência e

costuma apresentar como sintomas iniciais perda de memórias episódicas e dificuldade de aquisição de novas habilidades.  

Amnésia Global Transitória

 Caracterizada como um esquecimento temporário, costuma atingir pessoas acima de 50 anos e ser causada por problemas emocionais, estresse ou esforço físico. "Não é fator desencadeante de outras doenças, mas precisa de acompanhamento especializado e rápido, já que fatores de perda de memória podem também estar associados à

transtornos variados. O tempo de diagnóstico para descartar outras doenças mais graves faz toda diferença", explica Anghinah. Essa perda de memória costuma acontecer apenas uma vez e pode durar de uma a 24 horas, com restabelecimento das atividades normais após esse período.

Geralmente, pacientes que estejam passando por um episódio de Amnésia Global Transitória costumam perder a orientação temporal

e espacial - ou seja, não sabem onde estão e o que estavam fazendo. Também costumam fazer perguntas repetitivas, por não conseguirem se

lembrar das respostas. 

Demências Vasculares 

Trata-se por vascular os assuntos relaciona dos às veias e artérias. No caso das demências,elas são as segundas maiores causadoras da doença e podem estar relacionadas a diversos quadros, como o Acidente Vascular Cerebral.

Normalmente, esses pacientes costumam ter outras funções cognitivas afetadas em um primeiro momento, como a comunicação. Porém,o comprometimento da memória também está entre as possíveis complicações de um quadro de demência vascular.  

Demência por corpúsculos de Lewy

Correspondente a 20% dos casos de pacientes com demência, essa doença apresenta um declínio cognitivo flutuante, alucinações visuais e dificuldades motoras chamadas de sintomas extrapiramidais. O quadro de demência costuma ter início rápido e piora progressiva. A doença recebe esse nome devido aos corpúsculos de Lewy (também chamados de corpos de Lewy), que podem ser encontrados dentro das células do córtex cerebral e tronco cerebral dos pacientes.

A perda de memória não é tão intensa quanto na Doença de Alzheimer, por exemplo, mas conforme a doença evolui essa di fcrcnca pode não ser tão clara. 

Demência frontotemporal 

Essa doença apresenta uma alteração neuropsicológica que causa a disfunção dos lobos frontais e temporais, marcadas pela atrofia dessas estruturas, que pode ser revelada em exames de neuroimagem. Apesar de haver a perda de memória e alterações na orientação, são as mudanças comportamentais que mais prejudicam esse paciente. Elas costumam acontecer na conduta social, desinibição, distraibilidade, impulsividade, perda da crítica e falta de persistência. Os pacientes também podem apresentar quadros de ansiedade, depressão e violência.  

Depressão 
A depressão pode ser um fator que causa bastante confusão no diagnóstico de demência.

Muitas vezes, ela pode estar combinada com outra doença. Entre os sintomas de depressão estão lentidão psíquica, irritabilidade, apatia,mudanças no comportamento, dificuldades de concentração e perda de memória. No entanto,a depressão é tratável e pode ser revertida com tratamento adequado. 

Complexo AIDS-demência 

Uma das complicações mais comuns da síndrome da imunodeficiência adquirida é o complexo AIDS-demência, que causa prejuízo da memória

verbal, perda das funções cognitivas, distúrbios de comportamento, apatia, dificuldade de concentração, entre outros sintomas. Porém, ele só costuma acontecer em pacientes que estejam em estágios avançados da doença, com o sistema imunológico bastante comprometido.  

Alcoolismo

 É comum esquecer uma noitada depois de beber muito álcool.Nesse caso se dá no Sistema Nervoso Central, que deleta a memória do cérebro quando está sob ação intensa da bebida. Porém, quando o problema é alcoolismo, as perdas de memória podem se tornar muito mais graves, devido às consequências do uso abusivo e prolongado. Ele pode causar algumas situações como o hematoma subdural crônico por traumatismo craniano e degeneração hepatocerebral por cirrose he­

pática. Esses pacientes costumam apresentar baixo desempenho cognitivo, disfunções com portamentais e déficitsde memória, causadas por um tipo de atrofia cerebral.